Au cœur de Rijeka, dans l'ambiance unique du Tunnel de Rijeka, une exposition de photographies sous-marines au titre intrigant « Du fond de la mer Adriatique » a été solennellement inaugurée. Cet événement culturel, qui a attiré de nombreux amateurs d'art et de la mer, a été ouvert par le maire de Rijeka Marko Filipović, Petar Škarpa, directeur de l'Office du tourisme de la ville de Rijeka, et l'un des photographes sous-marins croates les plus éminents et co-auteur de l'exposition, Danijel Frka. La cérémonie d'ouverture a marqué le début de la saison culturelle estivale dans la ville, offrant aux visiteurs un aperçu insolite des beautés cachées de l'Adriatique.

L'exposition se compose d'une série impressionnante de photographies documentant le monde magique des profondeurs de l'Adriatique, capturées par les objectifs de plongeurs et de photographes passionnés au cours des deux dernières décennies. Les auteurs des œuvres exposées, artistes nationaux et internationaux, ont été maintes fois primés lors de prestigieux concours mondiaux de photographie sous-marine, et leurs œuvres ont été publiées par des magazines de renom du monde entier. Chaque photographie raconte sa propre histoire, révélant la richesse de la vie, des épaves mystérieuses et des paysages irréels cachés sous la surface de la mer.

Le Tunnel de Rijeka : D'un abri de guerre à une galerie urbaine

Lors de l'inauguration, le maire Marko Filipović a rappelé la transformation du Tunnel de Rijeka. Construit entre 1939 et 1942, principalement comme abri anti-aérien pendant la Seconde Guerre mondiale, ce passage souterrain de plus de 350 mètres de long s'étend sous le centre historique de la ville, reliant la zone près de la cathédrale Saint-Guy à la cour de l'école primaire de Dolac. Il a été ouvert au public en tant que passage piétonnier et espace de galerie en 2017, et depuis 2024, sa gestion a été reprise par l'Office du tourisme de la ville de Rijeka. Filipović a souligné que le tunnel, avec son atmosphère unique et sa signification historique, se profile de plus en plus comme un espace d'exposition attrayant et insolite, enrichissant l'offre culturelle de la ville qui coule. Il a exprimé sa profonde gratitude aux auteurs des photographies, soulignant leur dévouement et leurs efforts, notant de manière pittoresque que « certains d'entre eux ont sûrement passé plus de temps sous la mer que sur terre ». Il a invité tous les citoyens et les visiteurs de plus en plus nombreux de Rijeka à explorer cette fascinante exposition et à plonger à travers elle dans les beautés des fonds marins croates.

Le Tunnel de Rijeka, large d'environ quatre mètres et d'une hauteur moyenne de deux mètres et demi, atteint par endroits une profondeur allant jusqu'à dix mètres. Outre le tube principal, il possède également deux embranchements aveugles, dont l'histoire intrigue davantage les visiteurs. Les inscriptions originales « Riservato all U.N.P.A. » (Réservé à la défense antiaérienne) visibles à plusieurs endroits le long du tunnel, témoignent de sa destination initiale. Après avoir été fermé pendant des décennies, sa revitalisation lui a insufflé une nouvelle vie, le transformant en un point animé sur la carte culturelle de la ville, un lieu de rencontre entre l'histoire et l'art contemporain.

Poursuite des succès et promotion des fonds marins

Petar Škarpa, directeur de l'Office du tourisme de la ville de Rijeka, s'est félicité que l'exposition « Du fond de la mer Adriatique » s'inscrive dans la lignée d'une série d'installations thématiques réussies dans le tunnel, telles que les populaires Programmes de l'Avent et les expositions consacrées au Carnaval de Rijeka. Il a souligné que le moment était venu pour l'espace souterrain de Rijeka d'accueillir également une histoire sur la richesse et la fragilité de l'écosystème adriatique. L'objectif, a-t-il dit, est de rapprocher les visiteurs nationaux et étrangers, dont le nombre ne cesse de croître, non seulement de la valeur esthétique des fonds marins, mais aussi de l'importance de leur préservation. L'Office du tourisme travaille activement à la promotion de Rijeka en tant que destination riche en culture et en beautés naturelles, et cette exposition s'inscrit parfaitement dans cette vision.

L'art au service de la protection de l'Adriatique

Outre sa valeur artistique incontestable, l'exposition porte également un message écologique fort. À travers des scènes visuellement puissantes, elle vise à attirer l'attention des visiteurs sur l'importance de la protection de l'écosystème marin. La mer Adriatique, bien qu'encore considérée comme une partie relativement préservée de la Méditerranée, ressent de plus en plus les conséquences de l'activité humaine – de la pollution par divers types de déchets, y compris le plastique, à la surpêche et à l'impact du changement climatique qui se manifeste par une augmentation de la température de la mer et l'apparition d'espèces envahissantes. L'exposition vise donc à encourager une réflexion plus approfondie sur la vulnérabilité de cette précieuse ressource naturelle et sur la responsabilité individuelle dans sa préservation. Les scènes de flore et de faune représentées, dont certaines espèces comme la grande nacre (Pinna nobilis) ou le grand dauphin (Tursiops truncatus) sont menacées, servent de rappel à l'urgence d'agir.

Défis et beautés de la photographie sous-marine

Danijel Frka, l'un des auteurs et initiateurs de ce projet, plongeur passionné, chercheur en histoire maritime et aéronautique, et photographe sous-marin maintes fois primé, a partagé ses expériences et sa passion pour le monde sous la surface. Né à Rijeka, Frka pratique la plongée autonome depuis 1975 et la photographie sous-marine depuis 1978. Sa carrière est marquée par de nombreux championnats nationaux et reconnaissances internationales, dont une médaille de bronze au Championnat du monde de photographie sous-marine. Il est également l'auteur de plusieurs livres et séries télévisées sur les épaves de navires et d'avions.

Frka a souligné les défis spécifiques auxquels sont confrontés les photographes sous-marins. « La photographie sous-marine est techniquement extrêmement exigeante », a-t-il expliqué. « Elle nécessite non seulement un équipement de pointe, tel que des caissons étanches pour appareils photo et un éclairage spécial, mais aussi une patience, une habileté et une connaissance approfondie des conditions marines exceptionnelles. Nous sommes confrontés à une visibilité limitée, à de forts courants marins qui peuvent rendre le positionnement difficile, et au défi constant de travailler dans des conditions de faible luminosité, où les couleurs se perdent avec la profondeur. La couleur rouge, par exemple, disparaît déjà à quelques mètres de profondeur, c'est pourquoi l'éclairage artificiel est essentiel pour restituer la véritable palette de couleurs du monde sous-marin. »

Malgré ces obstacles, Frka souligne l'immense beauté et la richesse de l'Adriatique. « Nos fonds marins sont parmi les plus beaux du monde. Comparés à d'autres pays méditerranéens, nous pouvons nous vanter d'un environnement marin relativement bien préservé, bien que les pressions augmentent », a-t-il déclaré. Il a ajouté que la photographie sous-marine a connu des progrès technologiques significatifs ces dernières années, devenant plus accessible à un plus large éventail de plongeurs désireux de capturer et de partager les merveilles cachées dans les profondeurs. La technologie numérique a facilité l'expérimentation et l'obtention de résultats exceptionnels, ce qui a contribué à la popularisation de cette discipline.

Variété des motifs et exposition estivale

L'exposition « Du fond de la mer Adriatique » sera accessible au public tout l'été, offrant l'occasion à de nombreux visiteurs nationaux et étrangers de plonger dans ce monde merveilleux. Les photographies représentent un large éventail de motifs provenant de divers sites le long de l'Adriatique. Les visiteurs peuvent voir des scènes dramatiques d'épaves de navires et d'avions devenus des récifs artificiels et des habitats pour de nombreuses espèces marines, des colonies de coraux aux couleurs vives, des bancs de poissons aux formes et couleurs les plus diverses, des mollusques fascinants ainsi que des grottes marines mystérieuses et des falaises à couper le souffle. Chaque cliché témoigne de l'incroyable biodiversité de la mer Adriatique et du talent artistique des photographes à capturer des moments de pure beauté.

Cette installation n'est pas seulement un événement artistique, mais aussi une importante contribution culturelle et écologique à la communauté. Grâce à la puissance de l'art visuel, l'exposition promeut activement Rijeka comme une ville qui valorise et prend soin de son environnement naturel, et sensibilise le public à la nécessité de sa préservation pour les générations futures. En même temps, de tels événements affirment davantage le Tunnel de Rijeka qui, bien que n'étant pas initialement conçu comme un espace de galerie, avec son architecture et son histoire uniques, assume de plus en plus avec succès le rôle non seulement d'un espace d'exposition original, mais aussi d'un lieu attrayant pour l'organisation de divers événements culturels et sociaux, ce qui en fait un point incontournable sur la carte touristique et culturelle de Rijeka, où un hébergement confortable vous attend également.